Arturia KeyLab 88 mk3 Black

Un clavier maître MIDI, pas un instrument autonome

L'Arturia KeyLab 88 mk3 Black ne produit pas de sons par lui-même : il pilote des instruments logiciels ou du matériel MIDI. Son offre sonore dépend donc des appareils et logiciels auxquels tu le relies. Le pack comprend plusieurs logiciels à télécharger, dont Analog Lab Pro, Mini V, Piano V et Augmented Strings, de même qu'Ableton Live Lite, The Gentleman, Loopcloud et Melodics. La prise en charge NKS ouvre aussi le contrôle direct de plus de 2000 instruments et effets compatibles. Un pack Komplete 15 Select est fourni pour découvrir cette intégration. Si tu veux jouer sans ordinateur ni autre source sonore, ce modèle ne répond pas à ce besoin.

En revanche, ses 88 touches pondérées, son mécanisme à marteaux Fatar TP/110 et son aftertouch le placent du côté des claviers maîtres orientés jeu pianistique. L'aftertouch est bien présent, mais les données ne mentionnent pas d'aftertouch polyphonique. La dynamique du toucher permet de piloter les sons logiciels avec les nuances de jeu, là où le toucher lourd conviendra davantage si tu apprécies une résistance proche de celle d'un clavier de piano.

Des commandes pour jouer et piloter les logiciels

Le panneau réunit 9 faders tactiles, 9 contrôles rotatifs à 360° et 12 pads de performance éclairés, sensibles à la pression. La molette de pitch bend et la molette de modulation complètent les commandes de jeu. Tu peux aussi utiliser les modes Scale, Arpeggiator et Chord pour guider le jeu ou construire des motifs. Un écran couleur de 3,5 pouces, accompagné de 8 boutons, sert à parcourir les réglages et les fonctions.

Le contrôle de transport de DAW couvre Play, Pause, Save, Undo et Redo. Ces commandes s'adressent à la gestion d'un logiciel de production, là où les faders et les contrôles rotatifs peuvent être affectés aux paramètres compatibles. Un acheteur apprécie l'intégration avec Cubase et juge les réglages autonomes bien organisés. D'autres auraient préféré des faders placés à gauche pour les manier de la main gauche pendant que la droite joue. Leur emplacement à droite peut donc compter si tu pilotes souvent l'expression ou la modulation sans interrompre ton jeu.

Le KeyLab 88 mk3 Black propose une zone splittable et la fonction layer, soit le partage du clavier et la superposition de sons. Une entrée et une sortie MIDI permettent de le relier à du matériel externe. La liaison USB-C assure l'alimentation par bus et le lien avec un ordinateur. Il n'existe ni alimentation sur secteur ni fonctionnement sur piles. Pour les pédales, tu disposes d'entrées pour une pédale sustain, une pédale d'expression et une pédale auxiliaire. Un pupitre, un support d'ordinateur et un câble USB-C vers USB-A sont inclus.

Des avis contrastés sur les touches et la pédale

Plusieurs acheteurs saluent le mécanisme à marteaux et décrivent un toucher convaincant pour les passages nuancés. Un propriétaire habitué au piano dit ne pas avoir trouvé le clavier aussi lourd qu'il le craignait. D'autres retours sont nettement moins favorables : certains signalent des touches qui frottent ou restent coincées sur leur exemplaire, ce qui gênerait le jeu pianissimo. Un autre acheteur mentionne aussi le bruit des touches transmis au casque par résonance du boîtier. Ces commentaires isolés ne suffisent pas pour conclure que chaque unité présente ces défauts, mais ils valent d'être gardés en tête avant l'achat.

Les retours sur la pédale sustain divergent également. Un acheteur rapporte des notes qui ne restent pas tenues malgré la pédale enfoncée, et indique que les solutions trouvées peuvent entraîner des retards aléatoires. Un autre conseille de calibrer la pédale dans les réglages du clavier pour corriger une commande inversée. Si la pédale sustain est centrale dans ta façon de jouer, vérifie son comportement sur ton installation et garde la possibilité de contacter le revendeur en cas de souci.

Un format imposant à prévoir sur ton installation

Avec ses dimensions de 1295 × 323 × 113 mm et ses 15,7 kg, ce clavier maître MIDI demande un support stable et une place dédiée. Son boîtier en aluminium, ses pans latéraux en bois et sa finition noire donnent un aspect soigné selon certains propriétaires, mais un avis signale des marques sur des touches et des réserves sur la plaque transparente autour de l'écran. La configuration du mode utilisateur est décrite comme compréhensible, mais un peu minutieuse.

Positionné dans la tranche supérieure, l'Arturia KeyLab 88 mk3 Black s'adresse avant tout à toi si tu veux un clavier maître MIDI de 88 touches pondérées, un mécanisme à marteaux et des commandes nombreuses pour piloter des logiciels ou du matériel. Son principal compromis est le manque de moteur sonore intégré. Les avis positifs relèvent le toucher et les possibilités de contrôle, là où les retours négatifs incitent à vérifier la mécanique des touches et la réponse de la pédale sustain sur l'exemplaire reçu.