Arturia AstroLab 37

Un petit format pensé pour bouger

Avec 515 mm de largeur et un poids d'environ 2 kg, l'Arturia AstroLab 37 se glisse dans un sac et trouve sa place dans un espace de travail réduit. Ses 37 touches minces sensibles à la vélocité, avec aftertouch, donnent la priorité à la compacité plutôt qu'à une mécanique de piano pleine taille. Si tu joues surtout des parties de piano avec les deux mains, ce format risque de te limiter. Plusieurs acheteurs trouvent les touches petites, notamment les touches noires, et certains préfèrent raccorder un clavier MIDI aux touches plus grandes.

Le clavier vise plutôt les sons de synthé, les parties jouées d'une main et les déplacements entre studio et scène. Tu peux aussi le relier à un clavier maître MIDI pour profiter de sa bibliothèque avec une mécanique mieux adaptée à ton jeu. Des utilisateurs aiment justement de pouvoir transporter cette palette de sons sans ordinateur. Un acheteur décrit même une configuration mobile avec batterie externe 12 V, casque et musique envoyée depuis un téléphone par Bluetooth. Cette possibilité de montage dépend toutefois de l'alimentation choisie.

Une large bibliothèque de sons intégrée

Arturia annonce plus de 40 instruments intégrés, dont des émulations de Minimoog, Wurlitzer, B-3 et de piano. Les 11 moteurs de sons couvrent plusieurs familles : analogique virtuel, échantillons, table d'ondes, FM, granulaire, modélisation physique, synthèse vectorielle, harmonique, distorsion de phase, vocodeur et synthèse Karplus. La mémoire interne contient 1800 sons, avec une extension possible jusqu'à 10 000 via le logiciel Arturia.

Cette variété en fait un instrument orienté vers la sélection de sons prêts à jouer, plutôt qu'un synthétiseur entièrement programmé depuis sa façade. Les retours d'acheteurs saluent la qualité sonore et la diversité des préréglages. Plusieurs mentionnent aussi la fonction de recherche et de sélection, qui aide à parcourir une vaste bibliothèque. Mais les possibilités de modification directement sur l'instrument divisent les utilisateurs. Certains regrettent de devoir passer par un ordinateur ou disposer de logiciels supplémentaires pour accéder à des réglages plus poussés. Avant de choisir l'AstroLab 37 pour la création de sons, vérifie donc les possibilités offertes par les logiciels inclus, AstroLab Connect et Analog Lab Pro, et celles qui dépendent d'autres outils.

Commandes, jeu et connexions

L'écran couleur et la molette de navigation servent à parcourir les sons. Dix boutons de préréglage donnent accès à des choix rapides, alors que quatre encodeurs macro et quatre encodeurs d'effets permettent d'intervenir sur les commandes prévues. L'instrument comprend 12 effets d'insert, dont des effets de délai et de réverbération, de même qu'un arpégiateur et des modes accord et gamme. Le split permet de partager le clavier entre des sons différents. La polyphonie monte à 48 voix.

Pour le jeu expressif, tu disposes d'une molette de pitch bend, d'une molette de modulation et de l'aftertouch. Une entrée pour pédale sustain est également prévue. Côté connexions, l'AstroLab 37 offre une entrée microphone combinée XLR/jack de type 6,35 mm, deux sorties de niveau ligne sur jack de type 6,35 mm et une sortie pour casque stéréo sur jack de type 6,35 mm. L'entrée et la sortie MIDI passent par des prises DIN à 5 broches. S'ajoutent un port USB-A hôte, un port USB-C, le Bluetooth audio et le Wi-Fi. Les données mentionnent aussi une sortie numérique, sans en préciser ici le format.

À considérer pour la scène et le studio

Des acheteurs utilisent l'AstroLab 37 au centre de leur installation domestique ou dans un système de scène. La bibliothèque intégrée peut faciliter les changements de couleur sonore sans ordinateur, et certains propriétaires aiment la création de listes de sons pour préparer un concert. D'autres rapportent que le passage d'un son à l'autre peut parfois prendre plusieurs secondes, un point à garder en tête si tu dois enchaîner rapidement des préréglages sur scène.

Le Wi-Fi et l'application apportent des options de gestion, mais quelques utilisateurs rapportent des déconnexions de l'application mobile. La finition des touches reçoit aussi des remarques : certains acheteurs les jugent sensibles aux rayures ou trouvent leur toucher collant. Ces avis ne sont pas unanimes, mais ils complètent le tableau d'un instrument dont l'atout principal reste la quantité de sons dans un format transportable.

Positionné dans la tranche supérieure, l'Arturia AstroLab 37 prend son sens si tu veux une bibliothèque variée, des commandes de scène et un clavier léger, avec la possibilité d'ajouter un clavier externe. Il convient moins si tu privilégies les touches pleine taille, la programmation détaillée depuis la façade ou des transitions toujours rapides entre préréglages. Compare aussi les fonctions des logiciels fournis et les options payantes avant de compter sur une édition approfondie des sons.