Arturia AstroLab 88

Un grand répertoire pour le jazz, la soul et la production

Pour passer du piano aux textures de synthétiseur dans le jazz, la soul, le gospel ou la pop, l'Arturia AstroLab 88 mise sur plus de 1 800 sons intégrés et 11 moteurs de sons. Son clavier de 88 touches pondérées à mécanisme à marteaux vise aussi les pianistes qui veulent conserver un toucher lourd tout en accédant à des timbres électroniques. Le prix le place dans la catégorie premium : il faut donc accorder de l'importance à la fois à son clavier complet et à l'étendue de son répertoire.

Les 11 moteurs couvrent plusieurs familles : analogique virtuel, échantillons, table d'ondes, FM, granulaire, modélisation physique, synthèse vectorielle, harmonique, distorsion de phase, vocodeur et synthèse Karplus. Cette diversité peut servir à construire des parties de clavier qui vont du son proche d'un instrument acoustique aux textures plus marquées. Le sampler est également indiqué dans les caractéristiques, sans précision sur ses fonctions ou ses possibilités d'édition.

Un clavier lesté avec aftertouch

La mécanique Fatar TP/40 propose 88 touches pondérées, un mécanisme à marteaux et l'aftertouch. La dynamique du toucher répond à la vélocité, ce qui permet de faire varier le jeu selon la force appliquée aux touches. L'aftertouch apporte un contrôle supplémentaire après l'enfoncement des touches, mais les données ne précisent pas quels paramètres peuvent lui être assignés. Ce clavier s'adresse donc d'abord à qui privilégie une mécanique de piano, plutôt qu'un toucher synthé léger.

Le split permet de partager le clavier entre différentes parties. Les modes Chord et Scale ajoutent des outils dédiés au jeu harmonique, là où l'arpégiateur transforme des notes jouées en motifs. Un commutateur d'octave étend les possibilités de jeu sans déplacer les mains sur tout le clavier. Le looper figure aussi dans les fonctions annoncées, mais sa durée et ses commandes détaillées ne sont pas précisées.

Navigation et commandes de jeu

L'écran et la molette de navigation servent à parcourir les sons. Dix boutons donnent un accès rapide aux préréglages, et plus de 450 préréglages Artist Tribute complètent le répertoire intégré. Les quatre macro-commandes et les quatre boutons rotatifs dédiés aux effets offrent des commandes directes. L'instrument comprend 17 effets d'insert, de même que des effets de delay et de réverbération. Les possibilités de réglage individuel et d'assignation ne sont pas détaillées dans les données disponibles.

La polyphonie monte à 48 voix. Cette limite mérite ton attention si tu empiles des sons en layer ou si tu maintiens de longues notes avec des effets et des parties denses. Les caractéristiques ne précisent pas comment la polyphonie se répartit entre les moteurs ou les sons superposés. Une extension du répertoire via le logiciel Arturia peut porter le nombre annoncé jusqu'à 10 000 sons. Analog Lab Pro est fourni en téléchargement ; V Collection et Pigments sont compatibles, mais vendus séparément.

Connexions pour la scène et le studio

À l'arrière, tu disposes de deux entrées microphone, ligne ou instrument sur prises combinées XLR/jack de type 6,35 mm, avec réglage du gain d'entrée. Les deux sorties de niveau ligne sur jack de type 6,35 mm servent à relier l'instrument à une amplification ou à une interface audio. Une sortie pour casque stéréo complète ces connexions. Le MIDI passe par une entrée et une sortie DIN à 5 broches ; les ports USB-A hôte et USB-C servent aux connexions compatibles. Le Bluetooth audio et le Wi-Fi ajoutent des liaisons sans fil, sans que les usages compatibles soient précisés.

Tu peux brancher une pédale sustain, une pédale d'expression et deux pédales Aux-Pedal, compatibles avec des pédales de commutation à fonction continue. L'alimentation est externe. Le pupitre, le câble USB, l'adaptateur secteur et l'accès à AstroLab Connect pour iOS et Android sont inclus.

À retenir avant de choisir

Avec ses 1316 x 127 x 352 mm et ses 22,2 kg, l'AstroLab 88 est un instrument imposant à déplacer. Ses 88 touches pondérées, son aftertouch, ses nombreux moteurs et ses connexions multiples forment une configuration ambitieuse pour la maison, le studio ou la scène. En contrepartie, le tarif premium demande de tirer parti de cette polyvalence. Faute d'avis d'acheteurs publiés, il n'existe pas de avis d'utilisateur à ajouter aux caractéristiques techniques.