Novation 49SL MKIII

Un séquenceur dont les limites comptent en jeu live

Pour les séquences jouées en direct, le séquenceur intégré du Novation 49SL MKIII demande de tenir compte de son fonctionnement par pas et de sa quantification. Un acheteur le juge peu pratique pour des motifs qui ne suivent pas strictement la grille, alors qu'un autre relève une division minimale limitée à la noire. La fonction Pattern-Chain permet toutefois d'enchaîner les motifs pour prolonger une progression. Les retours divergent : certains propriétaires aiment cet outil pour créer et jouer des morceaux complets, d'autres lui préfèrent un séquenceur externe ou le réservent à des boucles simples.

Cette réserve concerne une fonction précise, pas l'ensemble du clavier. Le 49SL MKIII réunit aussi des commandes pour les logiciels de musique, des connexions MIDI et des sorties CV/Gate. Il peut ainsi servir de centre de commande dans un studio mêlant ordinateur, synthétiseurs MIDI et matériel modulaire.

Toucher, commandes et intégration au studio

Les 49 touches semi-pondérées sont sensibles à la vélocité et disposent de l'aftertouch. Il ne s'agit pas d'un mécanisme à marteaux : le clavier vise le pilotage de sons et de logiciels plutôt que la reproduction du toucher d'un piano acoustique. Les courbes de dynamique sont réglables, et les acheteurs décrivent un toucher agréable et silencieux. La molette de pitch bend et la molette de modulation complètent le jeu expressif.

La surface de commande rassemble 8 encodeurs, 8 faders, 16 pads RGB sensibles à la vélocité, 6 boutons de transport et 16 boutons assignables répartis sur deux banques. Cinq écrans RGB TFT affichent des informations liées aux commandes. Les retours saluent généralement la lisibilité des écrans et la qualité des touches, boutons et encodeurs. Les faders divisent davantage : certains acheteurs les trouvent moins soignés que les autres commandes.

L'intégration avec Ableton Live est mise en avant dans les caractéristiques, et les retours de propriétaires la jugent étroite. Pour d'autres logiciels de musique, le clavier prend en charge InControl ou Mackie HUI. La liaison USB est conforme à la norme USB class compliant, donc aucun pilote n'est requis. La prise en charge NKS permet aussi de contrôler directement les instruments et effets compatibles. Un pack Komplete 15 Select est fourni, avec un choix de genre indiqué dans les données.

Séquenceur, arpégiateur et personnalisation

Le séquenceur 8 pistes propose une entrée en temps réel ou pas à pas, jusqu'à 8 motifs par piste et 64 emplacements mémoire. Tu peux quantifier les notes, enregistrer des automatisations pour 8 paramètres au maximum et régler le swing entre 20 et 80 %. L'arpégiateur et les 22 échelles de tonalité offrent d'autres outils de jeu. La fonction Pattern-Chain relie plusieurs motifs, une aide utile lorsque la longueur d'un motif ne suffit pas.

Les modèles personnalisables servent à configurer les commandes pour le matériel et les logiciels. Des acheteurs aiment de pouvoir affecter directement les commandes à leurs synthétiseurs et de changer rapidement de canal MIDI. En contrepartie, la création ou la modification des modèles passe par Novation Components, le logiciel ou l'application web de Novation. Plusieurs retours trouvent cet outil peu intuitif ou regrettent de ne pas pouvoir tout éditer directement sur le clavier. Garde donc en tête que la personnalisation peut demander de consulter le manuel.

Connexions et points à vérifier avant de choisir

Le panneau de connexions comprend une entrée MIDI et deux sorties MIDI, dont une utilisable en Thru. Deux sorties CV proposent Pitch, Gate et modulation sur mini-prise jack de type 3,5 mm, avec une sortie d'horloge au même format. Pour les pédales, tu disposes d'entrées sustain, expression et footswitch sur jack de type 6,3 mm. Ces options en font un candidat adapté aux configurations matérielles, en particulier si tu veux relier des synthétiseurs ou un système modulaire sans faire transiter toutes les commandes par un ordinateur.

• Format : 49 touches, sans split ni layer.
• Commandes : 8 encodeurs, 8 faders, 16 pads et 5 écrans.
• Connexions : USB, MIDI, CV/Gate, horloge et entrées pour trois types de pédale.
• Alimentation : secteur ou USB, sans piles ni alimentation par bus.

L'adaptateur secteur 12 V et le câble USB sont inclus, de même que Ableton Live Lite et plusieurs logiciels et banques de sons. Le niveau de prix est celui du milieu de gamme. Pour juger le rapport prestations-prix, demande-toi principalement si tu exploiteras les sorties CV/Gate, les commandes DAW et les modèles personnalisables. Si ton critère principal est un séquenceur souple pour improviser en direct, les réserves exprimées par certains acheteurs méritent davantage d'attention que la liste des fonctions.